Presbiterianos: Quem Somos e de Onde Viemos
Alderi Souza de Matos
França. O movimento reformado experimentou enorme
crescimento na década de 1550, apesar de intensas perseguições. Em 1559
reuniu-se o primeiro sínodo da Igreja Reformada da França, representando cerca
de duas mil igrejas locais, que aprovou a Confissão Galicana. Pela primeira vez, o
presbiterianismo foi organizado em âmbito nacional. Muitos dos reformados
franceses, os huguenotes, eram artesãos, comerciantes e nobres,
concentrando-se especialmente no oeste e sudoeste do país. Seus conflitos com o
partido católico liderado pela família Guise-Lorraine levaram a um longo
período de guerras religiosas (1562-1598), cujo episódio mais sangrento foi o
massacre do Dia de São Bartolomeu (24-08-1572), em que milhares de
huguenotes foram mortos à traição em Paris e no interior da França, entre eles
o famoso Almirante Gaspard de Coligny. A paz só foi restaurada em 1598, quando
o rei Henrique IV, um ex-huguenote, promulgou o Edito de Nantes, concedendo liberdade religiosa
aos reformados. Esse edito foi revogado em 1685, fazendo com que 300 mil
huguenotes abandonassem a França. Os remanescentes formaram o que ficou
conhecido como "a igreja no deserto."
